Tidligere Manchester United-stjerne: Måtte stjæle for at få mad

Den nu tidligere Manchester United-stjerne Nani kunne være endt i fængsel, men kærligheden til fodbold gjorde, at han fik en helt anden skæbne.

Nanis forældre forlod ham i en ung alder, faren da han var fem, og moren da han var 12. Efterfølgende voksede Nani op hos sin tante i et af Portugals mest farlige kvarterer.

En tid hvor han flere gange var på kant med loven, fortæller han.

- Jeg fortæller sandheden, og jeg har lavet fejl. Jeg var med til at stjæle frugt fra butikker, men fodbold blev min redning, tror jeg. Det samme gør sig gældende for nogle af mine venner, hvoraf nogle af dem har været i fængsel, siger han til Oh My Goal.

Tænkte kun på at få mad
Han har i alt ni brødre og søstre. Familien havde ikke altid mulighed for at få mad, og ofte spiste Nani kun én gang om dagen.

- Det eneste jeg tænkte på som ung var, at jeg var sulten og ikke havde noget at spise. Jeg håbede, at der ville komme nogen og spørge, om jeg var sulten og tilbyde mig kage eller noget andet for eksempel en euro, så jeg kunne købe noget mad. Det var meget vanskeligt at have den slags tanker, beskriver Nani.

Glæden ved fodbold
En af hans ældre brødre var meget passioneret for fodbold og ambitiøs på Nanis vegne.

- Han så mine kampe og lagde pres på mig. Hvis jeg ikke gjorde det godt, lod han mig det vide, siger Nani.

Hans talent blev hurtigt opdaget som 14-årig. Hans karriere tog for alvor fart, da han skiftede fra Sporting Lissabon til Manchester United, hvor han skulle få en stor karriere.

Her var han blandt andet med til at vinde Champions League og fire Premier League-titler. Han nåede også at være med til at vinde EM 2016 med Portugal.