Manchester United snublede i weekenden og tabte til Newcastle, og det betyder, at Ole Gunnar Solskjærs mandskab blot er på 12. pladsen i Premier League efter ni point i de første otte kampe.
I top fire finder man omvendt Liverpool, Manchester City, Arsenal og Leicester, mens Chelsea, Crystal Palace og Burnley følger efter.
Juan Mata, der skiftede til United efter en årrække hos Chelsea i 2014, mener, at det er sværere end nogensinde at slutte blandt de øverste fire i England.
- Jeg synes, at alle klubber forbedrer sig. Klubber som Leicester køber rigtig godt ind, og de har rigtig gode spillere, som kan tage dem til et nyt niveau. For ikke længe siden vandt de Premier League, så de ved, hvad der kræves for at vinde, siger han til Sky Sports og uddyber:
- Fodbold er sværere nu, fordi alle klubber vokser meget, så sporten er mere konkurrencedygtig, og alle klubber kan hente gode spillere. Man skal blive bedre hver eneste sæson for at opnå ens målsætninger.
Den spanske midtbanespiller fortæller desuden, at han sætter en dyd i at hjælpe de mange unge spillere, som begynder at komme ind på Uniteds førstehold.
- Vi har masser af unge spillere, og nogle gange ser jeg mig selv i dem. Jeg kan huske, da jeg var i Valencia som 18- eller 19-årig, og jeg havde nogle svære perioder, fordi jeg ikke spillede så meget i begyndelsen, men de ældre spillere hjalp mig. Det er det, jeg synes, at erfarne spillere skal gøre med unge spillere.
Efter landskampspausen venter en svær opgave mod Liverpool for Mata og co.
HER REGERER TØFTING
HER REGERER TØFTING
Stig Tøftings er Tipsbladets kommentator. Læs hans klummer her.
