Afviste at købe Ronaldo for 125 millioner kroner: - Jeg fortryder det ikke

Lionel Messi og Cristiano Ronaldo har i de seneste 15 års tid været rivaler, men historien kunne have udviklet sig meget anderledes, hvis det ikke havde været for Joan Laporta. 

Således har den tidligere Barcelona-klubpræsident, Joan Laporta, der også stiller op til det kommende præsidentvalg i klubben, nu indrømmet, at han tilbage i 2003 sagde nej tak til at hente Cristiano Ronaldo til Barcelona. 

- Vi var ved at hente Ronaldinho og Rafa Marquez. Marquez' folk tilbød os også Cristiano Ronaldo. Han spillede for Sporting på det tidspunkt. En af hans agenter sagde, at de havde en spiller, som de havde solgt til United for 19 millioner euro (ca. 140 millioner kroner, red.), men at de var klar til at sælge ham til os for 17 millioner euro (ca. 125 millioner kroner, red.). Men vi havde allerede investeret i Ronaldinho på det tidspunkt. Cristiano Ronaldo spillede mere ude på kanten end centralt. Vi mente, at vi var godt dækket ind, så vi afviste ham, og det fortryder jeg ikke, lyder det ifølge Iniestazo fra Laporta. 

Cristiano Ronaldo skiftede, som bekendt, i stedet til Manchester United, inden portugiseren seks år senere rykkede til Real Madrid, hvor han i ni sæsoner duellerede med Lionel Messi og Barcelona.