Optakt: Real Madrid - Barcelona

Status:

El Clasico har sjældent været så vigtig som nu, hvor braget på Bernabeu kan afgøre det spanske mesterskab. Real Madrid har med 18 ligasejre i træk på utrolig vis næsten hentet Barcelona, og hvis de så også slår ærkerivalerne, er afstanden nede på et enkelt point inden de sidste fire runder.

Real Madrid må dog undvære nøglespillere som forsvareren Pepe, hvis voldshandlinger mod Getafe-manden Javi Casquero kostede 10 spilledages karantæne, og midtbanestrategen Wesley Sneijder, som er skadet. Det samme er Guti, men ham kan Real Madrid sagtens undvære.

Vigtigere for Los Blancos er det, at Arjen Robben har meldt sig klar.

Hos Barcelona er der et stort hul i forsvaret efter Rafael Marquez' skade. Puyol er selv lige kommet tilbage fra skade, men er suspenderet til Champions League-returkampen mod Chelsea i London, hvilket betyder, at han givet spiller mod Real Madrid.

Nøglespiller:

Raúl er om nogen manden, der kan samle El Madridismo til fælles front mod de catalanske rebeller. Anføreren er også en rollemodel for sin ydmyghed og sportsånd og er en type, som mange spillere og fans på begge sider kunne tage ved lære af.
Desuden er han skam i topform efter sit hattrick mod Sevilla i sidste weekend, og han ligner en matchvinder her.

X-Faktor:

Barcelona-spillernes mentale tilstand bliver helt afgørende for udfaldet. Ser man det som en mulighed for at sætte Real Madrid endeligt af i mesterskabskampen (sådan lyder meldingerne fra spillerne) eller er man bange for, at Real-spillerne kommer snigende som en zombie i baghjulet?
Desuden lurer returkampen i Champions League mod Chelsea få dage efter i horisonten.

Dom:

Barcelona har et bedre hold end Real Madrid og har vist det gennem hele sæsonen, men de er nede i en lille bølgedal nu, fordi batteriniveauet er lavt efter en lang række strabadser. Uanset, at indstillingen og moralen nok er høj til denne Clasico, så kan det hårde kampprogram ikke undgå at indvirke negativt. Real Madrid har derimod ikke haft andet end ligaen at tænke på i et stykke tid og møder frem helt friske i krop og hovedet.
Når man dertil lægger hjemmebanefordelen og Real Madrids sejrsstime, så ligner det altså en hjemmesejr. Vi tipper 3-1 til Real Madrid.

Tipsbladets bud på startopstillingerne:

Real Madrid: (4-4-2) Casillas - Ramos, Cannavaro, Metzelder, Heinze - Robben, Diarra, Gago, Marcelo - Raúl, Huntelaar

Barcelona: (4-3-3) Valdés - Alves, Puyol, Pique, Abidal - Touré, Xavi, Iniesta - Messi, Eto'o, Henry